Les marchés mondiaux de l’énergie comptent parmi les secteurs les plus sensibles aux tensions géopolitiques, et le dossier iranien s’impose comme l’un des principaux facteurs influençant la stabilité de ces marchés au cours des dernières décennies. Par conséquent, toute escalade politique ou militaire impliquant Téhéran se répercute directement sur les prix du pétrole et du gaz, suscitant les inquiétudes des investisseurs et des pays consommateurs quant à la sécurité des approvisionnements et à la stabilité des marchés.
L’importance de ce dossier s’est accrue au cours des dernières années avec l’intensification des tensions entre l’Iran et les États-Unis, la multiplication des affrontements indirects entre l’Iran et plusieurs puissances régionales, ainsi que les attaques visant des installations pétrolières et des navires commerciaux dans le Golfe.
Cela a renforcé la conviction de nombreux gouvernements occidentaux et d’institutions économiques internationales selon laquelle le comportement de l’Iran est devenu l’une des principales sources d’incertitude sur les marchés mondiaux de l’énergie.
Chaque jour, entre 20 et 21 millions de barils de pétrole et de produits pétroliers transitent par le détroit d’Ormuz, selon les données de l’Administration américaine d’information sur l’énergie, ce qui représente environ 20 % de la consommation mondiale de liquides pétroliers. Une grande partie des exportations de gaz naturel liquéfié en provenance du Qatar, l’un des plus grands exportateurs mondiaux de GNL, y transite également. Par conséquent, toute menace pesant sur la navigation dans cette voie maritime stratégique suscite immédiatement les inquiétudes des marchés quant à un risque de perturbations majeures des approvisionnements mondiaux.
Au cours des dernières années, le nom de l’Iran a été associé à plusieurs crises ayant directement affecté les flux énergétiques internationaux. En 2019, plusieurs pétroliers ont été la cible d’attaques dans le golfe d’Oman, à proximité du détroit d’Ormuz. Les États-Unis et leurs alliés ont accusé Téhéran d’en être responsable, ce que l’Iran a nié.
La même année, les installations de la société saoudienne Aramco, la plus grande compagnie pétrolière au monde, ont été attaquées, entraînant une interruption temporaire d’environ 5,7 millions de barils par jour de la production saoudienne, soit près de 5 % des approvisionnements mondiaux de l’époque.
Cet événement a provoqué la plus forte hausse journalière des prix du pétrole depuis plusieurs décennies, le Brent ayant progressé de plus de 14 % en une seule séance de cotation.
L’impact des tensions iraniennes ne se limite pas aux risques sécuritaires directs, mais s’étend également au facteur psychologique qui régit le comportement des marchés financiers. Les prix du pétrole ne sont pas influencés uniquement par les volumes effectivement produits ou perdus, mais également par les anticipations des investisseurs concernant les risques futurs.
C’est pourquoi les déclarations iraniennes relatives au détroit d’Ormuz ou les avertissements liés à une confrontation avec les États-Unis ou Israël entraînent souvent une augmentation de la prime de risque géopolitique intégrée aux prix de l’énergie, même en l’absence de toute interruption effective des approvisionnements.
Les rapports d’institutions financières internationales indiquent que les risques de fermeture du détroit d’Ormuz ou de perturbation de la navigation dans cette zone constituent l’un des scénarios les plus préoccupants pour les marchés de l’énergie.
La Banque mondiale et le Fonds monétaire international ont averti à plusieurs reprises que toute perturbation de grande ampleur pourrait entraîner de nouvelles vagues d’inflation mondiale en raison de la hausse des prix du pétrole et du gaz.
Cet avertissement revêt une importance particulière après les chocs qu’ont connus les marchés mondiaux à la suite de la guerre entre la Russie et l’Ukraine, lesquels ont démontré à quel point les prix de l’énergie sont liés aux taux d’inflation et à la croissance économique dans le monde.
En revanche, l’Iran affirme que sa présence dans le Golfe vise à protéger la sécurité régionale et qu’il ne cherche pas à perturber le commerce international.
Les dirigeants iraniens estiment également que les pressions et les sanctions occidentales les ont conduits à adopter des politiques plus fermes sur certains dossiers. Téhéran affirme que la sécurité de la navigation maritime doit relever de la responsabilité des États de la région et non de puissances extérieures.
Cependant, plusieurs gouvernements occidentaux et arabes défendent une vision différente. Les États-Unis, qui maintiennent une présence militaire permanente dans le Golfe afin de protéger les routes du commerce international, considèrent que les menaces répétées de fermer le détroit d’Ormuz ainsi que le recours à des groupes armés alliés de l’Iran dans différentes régions du Moyen-Orient constituent un facteur majeur de déstabilisation des marchés de l’énergie.
Les États du Golfe producteurs de pétrole estiment également que la persistance des tensions liées aux politiques iraniennes accroît les coûts d’assurance et du transport maritime, tout en augmentant les risques opérationnels auxquels sont confrontées les compagnies énergétiques mondiales.
Ces tensions se répercutent également sur les décisions d’investissement à long terme. Les compagnies pétrolières et gazières internationales préfèrent exercer leurs activités dans des environnements politiquement et sécuritairement stables, tandis que les crises répétées renforcent le climat d’incertitude.
Cette situation a conduit de nombreux pays consommateurs d’énergie à accélérer leurs efforts pour diversifier leurs sources d’approvisionnement et réduire leur dépendance à l’égard des routes maritimes sensibles dans le Golfe.
Des pays producteurs tels que l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis ont également investi dans des oléoducs alternatifs afin de réduire leur dépendance au détroit d’Ormuz pour l’exportation d’une partie de leur production.
D’un point de vue économique plus large, toute hausse brutale et durable des prix de l’énergie se répercute sur les coûts des transports, de l’industrie et de la production agricole, entraînant une augmentation des taux d’inflation à l’échelle mondiale.
Les expériences des dernières années ont montré que les marchés émergents et les pays importateurs d’énergie sont les plus touchés par ces fluctuations, en raison de leur forte dépendance aux importations de pétrole et de gaz pour répondre à leurs besoins économiques.
L’impact des tensions iraniennes ne se limite pas aux frontières de l’Iran ou à la région du Golfe, mais s’étend à l’ensemble de l’économie mondiale à travers les marchés de l’énergie.
