La question des drogues en Iran s’est transformée ces dernières années d’une crise sanitaire et sociale limitée en l’un des dossiers les plus complexes du pays, dans un contexte de hausse des taux de dépendance et de propagation des substances narcotiques dans les rues, les quartiers pauvres et même parmi les jeunes catégories d’âge.
Cette crise expose les autorités iraniennes à des critiques croissantes de la part d’activistes et d’experts sociaux qui estiment que les politiques gouvernementales ont échoué à contenir le phénomène, tandis que des opposants vont jusqu’à accuser des institutions influentes au sein de l’État de faire preuve de complaisance envers les réseaux de contrebande ou de tirer un bénéfice indirect de l’économie de la drogue, qui s’est amplifiée sous l’effet des sanctions et des crises économiques.
Cette question revêt une sensibilité particulière en raison de la position géographique de l’Iran, le pays constituant un principal corridor entre l’Afghanistan, qui fut pendant des décennies le plus grand producteur d’opium au monde, et les marchés régionaux et internationaux.
Cette position a placé l’Iran en confrontation directe avec le trafic transfrontalier de drogues, mais elle a également contribué à une hausse sans précédent des taux de consommation locale par rapport aux pays de la région.
Les données de l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime indiquent que l’Iran figure parmi les pays présentant des taux élevés de consommation de substances opioïdes, notamment l’opium, l’héroïne et les drogues synthétiques.
L’office onusien a également confirmé dans de récents rapports que le pays fait face à un « défi grave » lié à la propagation de la dépendance et à l’augmentation de l’usage de stimulants synthétiques parmi les jeunes.
Il est notable que la crise n’est plus seulement liée aux drogues traditionnelles, mais qu’elle s’est étendue à une large diffusion de substances synthétiques bon marché et à effet rapide telles que le « shabu » et la méthamphétamine, devenues de plus en plus répandues dans les grandes villes.
Des spécialistes relient cette évolution à l’augmentation des taux de pauvreté et de chômage ainsi qu’à la baisse du pouvoir d’achat, les drogues synthétiques moins coûteuses étant devenues plus répandues parmi les jeunes et les chômeurs.
Sur le plan économique, l’Iran subit depuis des années de fortes pressions en raison des sanctions internationales, de la dépréciation de la monnaie locale et de la hausse des taux d’inflation, des facteurs qui ont contribué à créer un environnement social fragile poussant de nombreux jeunes vers la dépendance ou le trafic de drogue comme source rapide de revenus.
Selon des estimations officielles iraniennes relayées ces dernières années, des millions d’Iraniens consomment des drogues à des degrés divers, tandis que les centres de traitement et de réhabilitation font face à une pression croissante dépassant leurs capacités d’accueil.
Les rapports des Nations unies confirment que le trafic de drogues continue de représenter une large menace sécuritaire en Iran malgré les campagnes sécuritaires répétées, notamment aux frontières orientales avec l’Afghanistan.
Des rapports internationaux ont également indiqué que le fort recul de la production d’opium afghan après les décisions d’interdiction imposées par le mouvement taliban en 2022 pourrait entraîner de dangereuses transformations sur les marchés régionaux de la drogue, notamment la propagation de substances opioïdes synthétiques plus meurtrières.
En revanche, des opposants iraniens estiment que la crise n’est plus simplement le résultat de facteurs géographiques ou économiques, mais qu’elle reflète un dysfonctionnement structurel dans la gestion par l’État du dossier social.
Ils s’appuient sur l’expansion des réseaux de contrebande à l’intérieur du pays et sur la poursuite de l’afflux de substances narcotiques malgré l’emprise sécuritaire stricte imposée aux activités politiques et médiatiques.
Des accusations sont également régulièrement formulées sur les plateformes de l’opposition contre certaines entités influentes, accusées de fermer les yeux sur le trafic de drogues ou de l’utiliser comme un outil pour affaiblir la société et éloigner les jeunes de l’activité politique et protestataire. Toutefois, aucune preuve judiciaire publique ni aucun rapport international documenté ne prouvent l’existence d’une politique officielle systématique visant à répandre les drogues.
Néanmoins, les critiques adressées aux autorités ne se limitent pas à l’opposition politique, mais s’étendent également à des experts sociaux en Iran qui avertissent que l’approche sécuritaire seule ne suffit pas à traiter le phénomène.
Alors que les autorités mènent continuellement des campagnes d’arrestation et de saisie, des études sociales et des rapports onusiens indiquent que les racines de la crise sont principalement liées à la pauvreté, à la marginalisation, au chômage et à la faiblesse des services psychologiques et sanitaires.
Le gouvernement fait également face à des critiques concernant la manière dont il gère le dossier du traitement et de la réhabilitation. Malgré l’existence de programmes thérapeutiques soutenus par l’Office des Nations unies contre la drogue et le crime, l’ampleur de la crise dépasse les capacités disponibles, notamment dans les quartiers pauvres et les zones marginalisées.
Les rapports onusiens indiquent que les femmes, les jeunes et les catégories marginalisées sont les plus touchés par les troubles liés à la consommation de drogues, avec une hausse du coût social et sanitaire associé à la dépendance.
Les répercussions sécuritaires et sociales de la crise sont devenues évidentes dans les villes iraniennes, où les taux de sans-abrisme, de petite criminalité et de violence familiale liée à la dépendance ont augmenté.
Les scènes de consommateurs de drogues dans certaines rues et espaces publics sont également devenues une partie de la réalité quotidienne dans plusieurs zones urbaines, suscitant une vague d’inquiétude au sein de la société iranienne concernant l’avenir de la jeunesse confrontée à des pressions économiques et psychologiques croissantes.
Sur le plan politique, la crise de la drogue représente un défi supplémentaire pour les autorités iraniennes à un moment où le pays connaît un état récurrent de tension sociale en raison des conditions de vie ainsi que de la hausse des taux de chômage et d’émigration.
Des activistes estiment que la poursuite de la propagation de la dépendance pourrait conduire à une aggravation de l’érosion sociale et à une perte de confiance envers les institutions officielles, surtout si le traitement du problème demeure limité à la dimension sécuritaire sans mise en œuvre de réformes économiques et sociales plus larges.
En revanche, les autorités iraniennes affirment qu’elles mènent une lutte coûteuse contre le trafic de drogues, soulignant la mort et les blessures de milliers d’agents de sécurité au cours des dernières décennies lors d’affrontements avec les réseaux de contrebande aux frontières orientales.
Téhéran met également en avant sa coopération continue avec les Nations unies dans les programmes de traitement, de réduction des risques et de lutte contre le trafic de drogues, dans une tentative de montrer que le pays n’est pas indulgent face au phénomène mais qu’il supporte plutôt un lourd fardeau régional en raison de sa position géographique.
La crise de la drogue en Iran apparaît plus complexe qu’un simple dossier sécuritaire ou sanitaire, car elle est liée à un ensemble imbriqué de facteurs économiques, sociaux, politiques et régionaux.
